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免疫とは精巧な人体の防御システム
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免疫とは体内に侵入した，細菌やウィルスなどを攻撃したり，異物を排除したりして，体内を正常に保つ人間の体の防御システムのことです。
この免疫は細菌やウィルスに対してだけでなく，ウィルスに感染した細胞や，がん細胞などの異常な細胞に対してもはたらき，これらを攻撃し，排除しようとします。
人体の免疫システムは，大変複雑で，精巧なものです。このような複雑な免疫システムは，人類が長い進化の過程で獲得していったものであると考えられています。
また，これら，人間が本来持っている免疫の力を様々な手法で高め，がん治療に役立てようとした治療法が，がん免疫療法や免疫細胞療法などの治療法です。
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人体の免疫システムと免疫細胞
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人体の免疫システムは大きく分けて自然免疫と獲得免疫に分けることができます。
| 人体の免疫システム |
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自然免疫ではマクロファージや好中球，NK細胞がはたらきます。マクロファージや好中球は細菌などを貪食して攻撃します。
NK細胞は異質な細胞であると認識すると，タンパク質のパーフォリンで攻撃目標の細胞に穴をあけ，分解酵素グランザイムを放出し，がん細胞や異常な細胞を攻撃し，死滅させます。
一方，獲得免疫では，T細胞やB細胞がはたらき攻撃します。
まず，樹状細胞やマクロファージによって提示された，細菌やがん細胞などの病原体の抗原をナイーブT細胞が認識します。
このナイーブT細胞はヘルパーT細胞（Tｈ１，Tｈ２）に分化し，このヘルパーT細胞は情報伝達分子であるサイトカインを放出します。
そこで，このサイトカインによって刺激され，指令を受けたキラーT細胞やB細胞は活性化され，病原体に攻撃をしかけ，死滅させます。
また，一度攻撃したキラーT細胞やB細胞の一部は，攻撃した病原体を覚えていて，再び同じ病原体が現れると，直ちに攻撃するという仕組みになっています。
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